¡Pa’ que lo viva la gente!, ese es el lema escogido por Isabella Chams —reina del Carnaval de Barranquilla 2020—, luego de ser elegida para representar a todos los barranquilleros en las tradicionales carnestolendas. La joven de 23 años estudió Comunicación Social, y desde pequeña fue influenciada por la celebración, en virtud de sus padres a quienes describe como carnavaleros; a razón de lo anterior, indica: “Han estado apoyándome, me enseñaron a amar la fiesta y les digo que siempre he tenido este sueño gracias a ellos”. Entre sus cualidades se encuentran la pasión en cada una de las acciones llevadas a cabo; esto, se lo atribuye a la herencia de su tía abuela Meira Delmar —poetisa colombiana—, pues de ella aprendió a vivir enamorada de la capital atlanticense.
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Aquella mañana en la que Isabella recibió la noticia de su nombramiento, la describe como “el día más feliz de mi vida hasta ahora”, pues allí empezó a cumplirse uno de los mayores sueños. Entre los planes dirigidos a la celebración, anhela efectuar un gran homenaje a Meira Delmar: “Ella vivió tan enamorada de la ciudad que hizo el poema llamado ‘Romance de Barranquilla’; entonces, quiero hacer algo con eso”, explica. Igualmente, desea hallar mucho talento, mediante algunos concursos, donde buscará mujeres poderosas; además, “personas que escriban para rescatar la habilidad de la gente barranquillera en la poesía”. Asimismo, la tradición no se perderá; debido a ello, la acompañará el grupo folclórico ‘Selva africana’, al cual pertenece desde los 17 años; acerca de estas experiencias menciona: “Gracias a ellos he podido respirar y sentir el verdadero carnaval, porque me han permitido entender cómo se trabajan los 365 días del año por mantener nuestra cultura viva”.
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En otro orden de ideas, Isabella comentó cómo comienza a prepararse para lucir los mejores trajes de la mano de Amalín de Hazbún y otros diseñadores; asimismo, con el fin de llevar el maquillaje y peinado perfecto, recibe la ayuda del equipo de Walter Molano. Las carnestolendas del próximo año se llevarán a cabo a partir del 22 de febrero hasta el 25; sin embargo, no puede perderse las fechas anteriores, pues los precarnavales empiezan desde ya. Chams no se cansará, y entre sus aspiraciones está llegar a cada rincón de la ciudad; debido a ello, declara: “Es una nueva década, por esa razón empieza con toda; deseo que Barranquilla sienta a su reina, todos ustedes gocen, vivan y amen el carnaval; además, espero llevarlo a la calle, los bordillos, asistir a todas las izadas de bandera y palacios de las soberanas populares”.